강진군이 운영중인 물놀이장. 강진군 제공 최근 강진군이 잇달아 선보이는 지역활성화 정책은 지방행정의 새로운 모델로 주목받을 만하다. 반값여행을 통해 관광객의 발길을 이끌고, 농촌체험 프로그램인 '푸소(FU-SO)'로 농가 소득을 높인 데 이어 물놀이장 운영과 공공배달앱 연계, 해외 스포츠 전지훈련 유치까지 정책의 외연을 끊임없이 넓혀가고 있다. 무엇보다 눈길을 끄는 것은 정책 하나하나가 기존 공직사회의 틀을 뛰어넘는 발상이라는 .이다. 단순히 관광객을 많이 유치하는 데 그치지 않고, 관광 소비가 지역 상권으로 이어지는 선순환 구조를 만들기 위해 다양한 장치를 마련하고 있다. 중국 허난성 푸양시 축구팀 전지훈련 유치 역시 스포츠와 관광, 숙박, 외식, 문화체험을 결합한 체류형 관광 전략이다. 선수단과 가족들이 지역에서 머무르고 소비하면서 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣겠다는 구상은 충분히 의미가 있다. 강진군의 이러한 실험은 이미 전국적인 관심을 받고 있다. 이재명 대통령도 여러 차례 강진군의 문화관광 정책을 언급하며 지방이 스스로 성장동력을 만들어낸 사례로 평가한 바 있다. 획일적인 지원을 기다리기보다 지역의 특색을 살려 새로운 시장을 개척하는 방식은 앞으로 다른 지방자치단체들도 참고할 만한 정책 자산이다. 최근 시행한 물놀이장 연계 소비 촉진 정책도 신선하다. 바다이야기PC버전 피서객이 물놀이장에서 음식을 주문할 때 공공배달앱 '먹깨비'를 이용하면 최대 6천 원의 할인쿠폰을 제공하고, 모바일 강진사랑상품권과 연계해 지역 내 소비를 유도하는 방식이다. 할인 혜택은 이용객에게 돌아가고, 수수료 부담이 적은 공공배달앱은 소상공인에게 도움이 된다. 지역화폐는 소비가 지역 안에서 선순환하도록 만드는 일석삼조의 정책이다. 작은 아이디어 하나가 지역경제를 살리는 마중물이 될 수 있음을 보여주는 사례다. 강진군이 보여주는 다양한 실험은 지방소멸 위기를 극복하는 하나의 해법이 될 수 있다. 중요한 것은 예산의 규모가 아니라 정책의 상상력이다. 혜택은 이용객에게